Conservation Centre

Excellente journée aujourd'hui : j'ai commencé à m'amuser un peu avec le spectrographe IR. Comme les pièces à étudier sont pas encore arrivées, on est allé voler quelques pigments et résines au paintings conservation studio et on a commencé et on a enregistré quelques spectres qui pourront nous servir de référence.
J'en sais un peu plus sur les choses à analyser : il y a un sarcophage en pierre avec une coloration verte par endroit qui pourrait être un mélange de cire d'abeille et de cuivre (cire d'abeille chauffée dans un récipient en cuivre ?), on pourrait trouver des informations intéressantes là-dessus.
Sinon il y a une multitude d'autres choses d'époques très différentes (le sarcophage est de la fin de l'époque pharaonique, mais il y a des choses plus anciennes, des cartonnages par exemple, sortes de carton à forme humaine qui sert à emballer la momie dans le sarchophage). Tout n'est pas entier, je vais travailler sur des tout petits morceaux la plupart du temps. A part pour cette histoire de vert sur le sarcophage, c'est assez classique comme étude, et c'est destiné surtout à être expliqué au public, donc ils n'attendent pas de moi que je fasse des découvertes fracassantes. Ca permet d'apprendre tranquillement sans trop se stresser !
Mais il y a beaucoup de travail, c'est un vaste projet, à priori ça devrait continuer après mon départ !

Demain matin on va travailler sur des pièces métalliques qui posent problème à Susan (metals conservator) et Bénédicte. Elles ont besoin qu'on les regarde au microscope éléctronique à balayage pour savoir ce qu'elles doivent utiliser pour les nettoyer. Ca veut dire que je vais enfin aller travailler dans le petit labo au milieu du public !

Cet après-midi Siobhan m'a proposé d'assister à une réunion sur le thème "le conservation centre et la presse". Régulièrement ils essayent de trouver des projets susceptibles d'intéresser les médias, l'idée c'est de faire le maximum de pub auprès du public pour museums liverpool. Je crois pas l'avoir mentionné, mais tous les musées du museums liverpool sont gratuits. Je sais pas si les habitants de la ville se sentent très concernés par tous ces efforts qui sont faits pour leur faciliter l'accès à la culture ...
Siobhan aimerait organiser en août une journée où les gens pourraient apporter leurs jouets pour qu'on les radiographie et qu'on leur explique comment à partir des radios on arrive à déduire des informations sur l'histoire de l'objet. Si on arrive à monter le projet, je pourrais y participer !


Aujourd'hui c'était l'anniversaire de tout un tas de gens (entre autre Bénédicte, sa maitre de stage ...) et pour l'occasion ils avaient apporté des tonnes de gâteaux. On a passé la journée à se gaver de patisseries, et les patisseries anglaises c'est pas rien ... rien que le glaçage, la recette c'est : motte de beurre, sucre, colorant et arômes. Et il en reste encore pour les pauses de demain ...

Le temps s'est bien dégradé, aujourd'hui il a fallu se résoudre à acheter un parapluie ... mais les gens ça a pas l'air de les déranger, apparemment qu'il pleuve ou qu'il neige ils sont tout le temps en petit tee-shirt et petites chaussures. Je me sentais ridicule dans le train avec ma veste et mon écharpe !

Bon ok c'est pas une jolie photo : on voit rien, y'a un feu en plein milieu ... mais bon y'avait des bus dans tous les sens, je pouvais pas cadrer mieux !

Promis j'en ferai d'autres plus jolies bientôt

Longue journée aujourd'hui ... j'ai tout plein de choses à raconter !

Ce matin en prenant le train vers 8h30 (oui, j'étais en avance ...) j'ai fait connaissance du Liverpool "chic" : gens bien habillés et pas obèses, rien à voir avec les gras adolescents en survêtements de samedi après-midi !
J'ai pris un petit déjeuner à Liverpool (je n'avais pas encore fait mes courses et je n'ai pas osé me servir dans les stocks des autres filles ...) en attendant l'heure de mon RV.

En arrivant au Conservation Centre (dont j'ai mis un temps fou à trouver la "staff entrance") j'ai eu la surprise de tomber sur un français à l'accueil ! Il s'appelle Brice, il vient de Nancy et apparemment il travaille là depuis quelque temps déjà, il s'occupe de contrôler les entrées et sorties ...

Comme Siobhan (c'est bien un prénom féminin, d'ailleurs) n'était pas encore arrivée, il m'a conduite vers Bénédicte, la stagiaire de l'IFROA avec qui j'avais échangé quelques mails et qui avait l'air très occupée à décrasser une grande plaque émaillée ... Siobhan est arrivée peu de temps après.

J'ai passé la matinée à découvrir le bâtiment et les gens qui y travaillent. Le centre est vraiment incroyable. C'est un très joli bâtiment de l'époque victorienne (un des plus beaux de la ville en fait) et comme à la base c'était un bâtiment industriel il est particulièrement adapté à ses nouvelles fonctions : trois étages avec des plafonds immenses découpés en immenses laboratoires. La partie "conservation science" où je travaille est plutôt petite, et moins bien équipée que le C2RMF (bon évidemment ils ont pas l'accélérateur, mais il leur manque aussi des installations plus basiques genre un chromatographe ou de quoi faire de la RMN), mais par contre les ateliers de restauration sont incroyables : céramiques, textiles, bois, modélisme, statues (avec un atelier spécial nettoyage au laser), matériaux organiques, métaux, peintures, cadres, c'est vraiment fascinant. Il y a des oeuvres partout, de toutes les sortes, tous les styles, tous les âges, et c'est le plus normal du monde ! C'est surréaliste, absolument fascinant.
Il faut ajouter à cela que les gens sont tous incroyablement accueillants. Siobhan m'a présentée à la plupart des restaurateurs qui m'ont tous souhaité la bienvenue en me disant qu'ils entendaient parler de moi depuis longtemps et qu'ils avaient hâte de me rencontrer ! Apparemment les relations entre conservateurs et restaurateurs (un vrai casse tête : en anglais restaurateur se dit conservator) est très différente en Angleterre, il n'y a pas ce fossé entre gens "manuels" qui ne savent "que" restaurer et gens "intellectuels" capables de faire des analyses scientifiques et de raisonner ... En France les restaurateurs sont bien plus mal considérés qu'en Angleterre. D'après Bénédicte ici tout le monde travaille au même niveau et c'est très agréable.

Siobhan est très très gentille. Elle a l'air très maternelle et très inquiète : ça fait un mois qu'elle parle de moi à Bénédicte tous les jours en se demandant si ça va me plaire, si je vais aimer les projets qu'elle a pour moi, si je vais trouver à me loger ... adorable.
Elle a mis à ma disposition un bureau dans le conservations science studio. Nous sommes trois à travailler là, l'autre dame s'occupe plus spécifiquement du "management" des réserves : température, humidité ...
A mon étage il y a aussi une adorable petite cuisine avec des petits placards pour chaque section et un petit salon avec des fauteuils confortables. Deux fois par jour tout le monde vient boire sa tasse de thé et grignoter ses biscuits, c'est très détendu.
Les horaires de travail sont flexibles : on est libre d'arriver quand on veut entre 7h30 et 10h, de repartir n'importe quand entre 15h et 18h30, et de prendre sa pause déjeuner n'importe quand entre 11h30 et 14h. L'essentiel au final c'est de travailler en moyenne un peu plus de 7h par jour (le compte est fait toutes les 4 semaines). Ca implique que si je travaille assez longtemps, je pourrai de temps en temps prendre un jour de congé. L'essentiel est de bien organiser son temps et de vérifier la compatibilité des emplois du temps.

En fin de matinée Siobhan m'a incrustée dans une visite guidée destinée à un groupe de respectable old ladies pour voir certains labos plus en détails. C'était absolument adorables : les petites vieilles m'ont posé plein de questions sur ce que je faisais là, si j'étais contente de notre nouveau président ... y'en a même une qui m'a parlé en français, toute contente de me montrer qu'elle savait ! En tout cas j'ai eu droit à un "your english is marvellous" qui m'a fait bien plaisir !
On nous a montré le metal conservation studio qui prépare en ce moment une exposition pour le maritime museum. Ils sont en train de nettoyer de très belles pièces (chandeliers, coupes, armures ...), ces dames en étaient tout impressionées !

A midi Bénédicte m'a proposé de venir déjeuner avec elle à l'extérieur (enfin quelqu'un de sympa !), on a mangé au soleil sur une petite place, on a bien discuté, c'était vraiment sympa. Ca fait un bien fou de pouvoir tenir une vraie consversation, sans chercher ses mots !
Bénédicte a fait l'école du Louvre puis l'IFROA, elle a encore un an avant de travailler. En discutant avec elle j'ai réalisé que la conservation restauration c'était un tout petit monde : on connait les mêmes personnes au C2RMF et on risque de s'y rencontrer souvent l'année prochaine. C'est vraiment sympa de rencontrer quelqu'un avec qui parler de tout ça, quelqu'un qui comprend de quoi on parle et qui partage les même passions !


J'ai consacré mon après-midi à des recherches bibliographiques sur les pigments dans l'art égyptien. J'ai lu pas mal d'articles en anglais, j'ai fait des recherches dans des bases de données ... la biblio c'est jamais la partie la plus drôle mais c'est indispensable. Normalement mercredi j'entre dans le vif du sujet avec la spectrographie IR. Ca fait partie des choses que je devrais être capable de faire toute seule les jours où Siobhan ne sera pas là.
Elle a d'autres petits projets pour moi en plus des collections égyptiennes, elle m'expliquera plus tard.

Demain matin elle m'a inscrite àune visite guidée de la walker art gallery réservée au personnel du liverpoolmuseums. Il y en aura une toute les semaines, et je suis inscrite à toutes, donc c'est une super opportunité de découvrir les musées de la ville !

Après le travail je suis allée boire un verre avec Bénédicte et Rachel, une fille de ceramics conservation qui vient d'être acceptée au british museum. On a pas mal discuté de Liverpool, de conservation ... apparemment liverpool a vraiment mauvaise réputation en angleterre, ça passe vraiment pour une ville d'obèses gavés de fish and chips et fans de foot et de boxe. Ce n'est donc pas qu'une idée que je me fais ! Globalement dans la rue les gens sont vraiment pas élégants, les filles sont très vulgaires ...

Bref la journée a été longue, je suis très fatiguée ce soir. Parler dans une autre langue demande une concentration permanente, à priori je m'en sors plutôt bien. Je n'ai aucun problème de compréhension (les gens au conservation centre ont un accent normal...) et je me fais comprendre facilement.

Bon j'arrête là pour ce soir, j'essaierai de faire moins long les jours suivants !

J'ai profité de ma balade à Liverpool pour aller faire du repérage à l'endroit où je vais travailler.
Depuis peu il y a une exposition permanente dans le bâtiment sur le thème "comment la science aide à travailler sur les oeuvres", avec au milieu une petite salle avec des appareils de mesure où dans la semaine les conservateurs et chercheurs viennent travailler au milieu du public.
L'exposition est vraiment bien faite, elle présente pleins de cas concrets avec les analyses qui ont été faites, sont trop entrer dans le détail technique. C'est très interactif, très joliment présenté, on peut toucher des échantillons, jouer avec des écrans, regarder dans des microscopes... du coup j'étais toute contente de me dire que dans 2 jours j'allais être de l'autre côté !

Ca a l'air vraiment bien équipé comme labo. Ils travaillent dans tout un tas de domaine et sur des objets aussi différents qu'une momie égyptienne et une poupée barbie ... apparemment un de leurs thèmes de recherche c'est de prévoir la façon dont nos matériaux actuels vont vieillir.

Le bâtiment est immense, l'exposition n'occupe que deux petites salles au rez de chaussée. J'ai hâte d'en découvrir davantage lundi !