Agréable et ordinaire journée aujourd'hui.

Au travail j'étais toute seule dans le labo, j'ai pu m'amuser à fabriquer des potions magiques toute la journée. Je deviens imbattable dans la préparation d'échantillons pour la spectroscopie IR !
J'ai finalement postulé pour le cours à Genève au mois de septembre, j'aurai la réponse au mois d'août, mais en général ils acceptent tous les candidats.

Pendant mes pauses j'a bien discuté avec Victoria, une autre stagiaire (anglaise) qui a commencé en même temps que moi. Aujourd'hui elle s'occupait de confectionner une cravate au mannequin de Paul Mc Cartney, c'était assez amusant à voir.

Le coup de téléphone de Maman à midi m'a bien fait plaisir, si d'autres ont envie de m'appeler 3 minutes à l'occasion je peux vous donner mon numéro au travail.

Ce soir Penny m'a emmenée faire les courses et on a passé la soirée toutes les deux. C'est vraiment curieux comme mode de cohabitation : on a cuisiné chacune notre truc, en même temps, et on a mangé l'une en face de l'autre chacune notre repas. Je ne crois pas que les choses se feraient comme ça en France ... soit on mange la même chose ensemble, soit on mange chacun son repas séparement !
Mais peu importe, c'est de toute façon très sympa d'avoir quelqu'un avec qui discuter. On a un peu parlé de la France, de la situation politique, etc. et elle n'avait pas l'air très au courant, elle ne connaissait pas le nom de Sarkozy (bon à la rigueur) et en fait ne savait même pas qu'on avait élu un nouveau président il y a peu (là quand même ... il faut vraiment fuir les médias pour ne pas être au courant, la presse anglaise a fait plus d'un gros titre sur la campagne !) Du coup j'ai pu lui raconter un peu tout ça (argl, gros défi pour mon anglais), elle a trouvé que c'était un peu compliqué à suivre.

C'est vraiment suprenant ce mode de vie, avoir trente ans et trainer ses 3 cartons de maison en maison, sans attache particulière, sans rien posséder d'autres que 2 assiettes et une poele ... Ca a l'air très courant en Angleterre, les gens vivent en colocation à tout âge et ne cherchent pas forcément à se fixer quelque part. J'ai l'impression que ça ne les empêche pas forcément de se sentir seuls, Carrie par exemple n'a pas l'air spécialement épanouie, entre sa télé et ses repas toute seule !

Ahhhh ! j'avais écrit un super message pour vous raconter l'arrivée de Penny, la dernière colocataire, mais il a été englouti dans les ténèbres informatiques.

Bon, en résumé : je suis ravie, Penny est super sympa, on a beaucoup discuté, elle m'a donné pleins de supers conseils, elle a posé à Carrie les questions utiles genre ménage, organisation, poubelles, etc., elle m'a même proposé de m'emmener faire les courses en voiture. Bref, normal quoi, on vit dans la même maison, donc on essaye de faire un peu connaissance au lieu de simplement se dire bonjour de temps en temps !

Voilà qui va sans doute changer le quotidien au 7, Broughton Drive !

Des docks je suis retournée dans le centre ville en jetant un rapide coup d'oeil sur Pier Heads (photo) mais je n'ai pas encore identifié ce que sont ces trois immenses bâtiments (les trois grâces, comme ils les appellent).

En retournant à la gare je suis allée repérer le seul cinéma du centre ville pour constater que la programmation est vraiment pas top (Pirates des Caraïbes et Spiderman, on s'en lasse vite) et que l'entrée est chère. J'ai entendu parler d'un cinéma d'art et d'essai quelque part, à creuser !

De Chinatown j'ai rejoint l'Albert Dock, qui est l'attraction touristique centrale de Liverpool. Il faut dire que c'est vraiment joli comme endroit : les anciens entrepôts en brique on été aménagés en restaurants, musées, galeries d'art, boutiques ... C'est vraiment un coin sympa pour se promener au bord de la Mersey ou pour boire un verre au bord de l'eau, et d'ailleurs il y a un monde fou ! C'est le seul endroit dans tout Liverpool où j'ai vu des magasins de souvenirs. J'ai trouvé quelques boules à neige, mais attention il faudra en prendre grand soin parce que la boule à neige est une denrée rare à Liverpool !

A voir sur l'Albert Dock : le maritime museum, la Tate Gallery (art moderne), le musée des Beatles, et puis tout un tas de petites expositions et explications sur le dock, son histoire, etc. Je suis sûre que ça plairait beaucoup à Papa, tous ces bateaux, ces marins, cette ambiance un peu "port de Toulon" ! Je me suis contentée pour aujourd'hui du maritime museum, parce qu'il était déjà tard. J'ai vu en vitesse la galerie sur les douanes (comme toujours, très bien conçue, très interactive ... avec comme dans tous les musées du museums liverpool un goût très net pour les reconstitutions grandeur nature !), j'ai jeté un oeil sur l'histoire de Liverpool à travers son port (très dense, il faudra y retourner ...) et je me suis attardée un peu plus dans la galerie sur les 3 grands naufrages de l'histoire de Liverpool, le Titanic, le Lusitania et l'Empress or Ireland. Il y avait une maquette du Titanic grande comme 500 fois celle que Papa m'avait fabriquée et quelques objets assez rares comme le gilet de sauvetage d'un survivant. Je dois reconnaitre que ça m'a bien plu :)
Ce musée est absolument gigantesque, sans compter qu'une nouvelle galerie consacrée à l'esclavage doit ouvrir en août.

Encore beaucoup de choses à voir dans ce coin là !

J'ai traversé Chinatown pour rejoindre la Mersey depuis la cathédrale. Je voulais voir la fameuse porte (photo), quelque chose comme l'un des plus grandes (la plus grande ?) hors de Chine, mais pas de chance elle était couverte d'échafaudages. C'est vraiment dommage, à un an près j'aurais pu voir la ville sous un tout autre angle. Là partout où je vais je vois des grues, des travaux, des trous, des ruines, on m'annonce l'ouverture de pleins de monuments et d'expositions mais pas avant l'année prochaine ... Si ils réussissent à tout finir dans les délais, ça sera sûrement super l'année prochaine !

Sinon rien d'intéressant dans Chinatown, des chinois, des restaurants chinois, des magasins chinois, des associations chinoises, des écoles chinoises, des groupes de prières chinois. On est pas habitués en France à ce genre de "ghettos". Certes on a des quartiers chinois ou autre, mais c'est jamais à ce point là une ville dans la ville !

J'ai continué mon tour de la ville par la visite de l'autre cathédrale. Apparemment c'est la plus vaste église anglicane d'Angleterre. Elle a été construite au début du XXème siècle sur un modèle gothique, c'est assez réussi, en tout cas très imposant. J'ai eu droit à un très beau concert de cloches.
J'aurais aimé grimper au sommet de la tour, mais c'était fermé. J'y retournerai, je crois que c'est à peu près le seul endroit d'où on peut voir un joli panorama de Liverpool et de la Mersey.

En contrebas de l'église il y a un adorable petit parc qui était autrefois un cimetière, on voit encore toutes les stelles de la fin du XIXème, il y a même un immense mausolée en forme de temple grec, c'est assez surprenant. Dommage que tout soit tagé, sali et plein de déchets. Les gens manquent un peu d'éducation dans cette ville, je n'avais pas vu autant de gens cracher par terre depuis le collège.

Journée touristique aujourd'hui, j'ai vu plein de choses plus ou moins sympas.

J'ai commencé par la metropolitan cathedral (les photos sont pas de moi vu que mon appareil refuse de fonctionner, il s'éteint dès que j'essaye de prendre une photo, les piles neuves n'ont rien changé), édifice très moderne et assez surprenant. Au départ je n'étais pas vraiment convaincue par l'esthétique de la chose, mais on s'y habitue. L'intérieur est même plutôt réussi, avec des jeux de lumières et des formes très géométrique (même si ça fait plus night club qu'église ...). Et puis le bâtiment n'est pas vraiment visible de loin, contrairement à l'autre cathédrale, alors on ne peut pas lui reprocher de gacher le panorama.

En allant vers l'autre cathédrale j'ai trouvé un tout petit marché adorable, avec un stand de produits français. Le bonhomme a vu que je regardais ses produits avec un drôle d'air alors il m'a demandé si j'étais française, on a discuté trois minutes, c'était rigolo. Il aurait aimé me faire acheter ses caramels bretons et ses sirops à la violette, mais tout était hors de prix ! Il m'a expliqué que ce marché se tenait les 3ème dimanches de chaque mois, j'essaerai d'y revenir. Ce n'est pas facile de trouver de bons produits frais à Liverpool ! Pas de petites boucheries, pas de marchés réguliers ... Le bonhomme français m'a dit de bien regarder la composition des produits que j'achète, par exemple les confitures parfois il y a 80 % de sucre !
Il m'a offert un petit gâteau breton avant que je parte. Je suis bien contente de l'avoir déniché, ce petit marché !

Hier journée tranquille et reposante.

Je suis sortie dans l'après-midi me promener dans les environs, je suis descendue jusqu'à la Mersey, un peu plus au Nord que la dernière fois. Il y a sur plusieurs kilomètres une petite promenade aménagée, c'est bien agréable. Le paysage reste encore très industriel (on voit les docks de Liverpool au loin) mais l'air marin est très vivifiant ! (et un peu froid, je dois dire ...)
En revenant je suis passée par un sentier dans un petit sous-bois très calme. C'est incroyable le nombre d'espaces verts aménagés dans les environs. Au nord de Liverpool, sur la côte, il y a des réserves naturelles qu'il faudra que j'aille voir à l'occasion (il y a une réserve d'écureuils, c'est pas banal). Il faudra aussi que j'essaye d'aller à la plage quand le beau temps reviendra.

Je suis rentrée chez moi en marchant le long d'Aigburth Road, l'artère principale qui mène à Liverpool. Régulièrement le long de la route il y a de petits blocs de commerces, et c'est toujours les même : en général il y a un coiffeur, un "chinese and british meals" (fish and chips, curries en tous genres), un "pizzas, burgers and kebab", et un petit magasin comparable aux "arabes du coin" à Paris mais plus ciblé "presse, boissons, sucreries".
Par ci par là on trouve un magasin un peu chic au milieu de nulle part, magasin de déco ou de vêtements pour enfants. Et puis des églises, un peu partout (toutes plus kitschs les unes que les autres) avec des affiches pour des groupes de prières.
Assez étonnant.

Aujourd'hui je prévois d'aller me promener dans les rues de Liverpool que je ne connais pas encore et de visiter quelques musées (impossible en semaine, tout ferme à 17h).

Ayant reçu ce matin de véhémentes plaintes quant à mon silence de ces deux derniers jours, je vais essayer de me rattraper.

Vendredi matin Siobhan et moi avons reçu une formation pour apprendre à utiliser le nouveau système de base de données du museums liverpool. C'est pas très compliqué, mais c'est bien mieux conçu qu'une base de données access ordinaire. Pour chaque objet enregistré on peut faire figurer une très grande quantité d'informations : bien sûr photo, description, date, dimensions ... mais aussi par exemple des infos sur tous les endroits où l'objet s'est trouvé (expos, etc.), sur les précédentes restaurations, la liste de tous les gens qui ont été en contact avec l'objet (artiste, conservateurs, restaurateurs, etc.) et tout un tas d'autres choses. C'est très pratique, mais bien évidemment comme le système vient d'être lancé la base de données est loin d'être complète !

Dans l'après-midi j'ai continué mes petites manip sur le spectrographe IR. On m'a fait signer des milliards de papiers garantissant que je suis consciente des risques inhérents à la manipulation de certains produits (acétone, acétate de cuivre ...), on m'a donné une blouse et un masque. Ceci étant, vu les doses manipulées et le temps d'exposition, ce n'est vraiment que pour le principe !
Siobhan m'a appris une nouvelle technique d'analyse IR qui donne souvent de bien meilleurs résultats, en gros il s'agit de broyer l'échantillon avec du bromure de potassium et d'écraser le tout suffisamment fort pour obtenir un film solide très fin.
Du coup j'ai passé mon après-midi à serrer des boulons avec des clés pour essayer d'obtenir un échantillon utilisable. Il m'a fallu plusieurs essais, mais j'ai fini par y arriver !

Je serai toute seule les trois premiers jours de la semaine prochaine, mais j'ai de quoi m'occuper. Dans l'exposition permanente il y a des petites fiches avec des photos prises au microscope électronique et dessus il y a marqué "what am I ?", et au dos de la fiche il y a la photo de l'objet en taille réelle (moustique, cheveu ...) avec un petit commentaire. Apparemment les gens qui ont des problèmes de vue n'arrivent pas bien à lire les fiches, donc Siobhan m'a chargée de les refaire complètement. Comme il y en a une vingtaine, ça devrait m'occuper quelques heures.

Les échantillons égyptiens devraient arriver en fin de semaine prochaine, on va commencer par le sarcophage. J'ai hâte !

Je me suis familiarisée un peu avec l'organisation du centre et les gens qui y travaillent. Bénédicte me faisait remarquer qu'il y a des "stéréotypes" de restaurateurs assez identiques en France et ici. Par exemple, aux peintures, il n'y a que des petites minettes au look impeccable, alors qu'en métal (le secteur le moins "glamour" de la restauration, apparemment) c'est tout de suite beaucoup moins élégant. Quant au secteur organic & textiles (qui tourne beaucoup autour de l'ethnographie, genre quai branly), on y trouve des gens beaucoup plus "bizarres". Au conservation centre, ce sont clairement les plus excentriques et les moins sympathiques. Il y en a une, une certaine Vivien, on dirait qu'elle s'habille avec les tissus qu'elle restaure. Elle se promène toujours pieds nus, y compris pendant les repas, et elle ne dit jamais bonjour ...
J'essaierai un de ces jours d'aller me promener dans les ateliers pour voir un peu sur quoi ils travaillent. L'attraction du moment apparemment c'est une commande de l'aéroport de Liverpool qui veut une maquette en lego (enfin non, pas en lego, mais en ancêtre du lego, je saurais plus dire comment ça s'appelle) de l'ancien aéroport. L'atelier de modélisme s'y consacre à plein temps. Comme quoi l'activité du centre est vraiment très vaste ...
Pour ceux qui viendront me rendre visite, j'essaierai de vous inscrire dans une visite guidée, il y en a régulièrement.

Grande journée aujourd'hui : premières analyses en public et premiers spectres IR toute seule !

Ce matin Bénédicte Siobhan et moi avons regardé au microscope électronique des morceaux de corrosion prélevés sur un badge de suffragette de 1910. On a trouvé des traces de nickel, ce qui avait l'air de réjouir Bénédicte, mais je ne saurais pas dire pourquoi. Pour ma part j'ai essayé essentiellement de comprendre comment manipuler le microscope, il va me falloir du temps pour y arriver toute seule !
On a pas eu beaucoup de public, juste une horde de scolaires plus occupés à appuyer sur tous les boutons de l'expo qu'à nous regarder travailler !

Cet après-midi j'ai manipulé le spectrographe IR toute seule, j'ai enregistré des spectres de diverses résines. Bon, ok, ça m'a pris environ deux fois plus de temps que Siobhan pour préparer mes échantillons. Mais c'est un début ! Mes spectres étaient réussis, on reconnaissait bien de quoi il s'agissait.
J'ai eu droit également à une mini-formation sur le thème "comment utiliser un scalpel". Apparemment c'est obligatoire de passer par cette formation, même si dans la pratique chacun a une manière bien à lui de changer la lame, pas forcément réglementaire ! Mais comme ce sont de vrais scalpels de chirurgie, le danger c'est de se couper très profondément sans forcément s'en rendre compte ... personnellement je préfère rester à bonne distance de ce genre d'instruments !

Je suis vraiment ravie de commencer à manipuler concrètement, même si c'est un peu frustrant de se dire que j'ai encore des milliards de choses à apprendre ! Pour l'instant tout ce que je maitrise, c'est la théorie derrière les appareils de mesure. Maintenant il s'agit de savoir en pratique comment les utiliser, repérer les problèmes récurrents, connaitre les meilleurs réglages, savoir analyser les résultats rapidement ... et ça ça demande des années d'expérience !

Siobhan m'a proposé d'aller assister pendant la dernière semaine de mon stage à un cours qui a lieu à Genève sur le thème conservation sciences. C'est organisé et financé par COST, sorte d'organisation scientifique internationale. Le programme détaillé n'est pas encore disponible, mais ça mérite que j'y réfléchisse !