Masque funéraire

Ca y est, j'ai commencé à travailler sur l'Egypte !

Comme prévu j'ai commencé par le masque funéraire. Je voudrais bien vous faire parvenir une photo mais je ne sais pas comment faire vu qu'il est encore exposé au public au World Museum et que je n'ai que des fragments. Si je trouve une solution pour mon appareil photo j'essaierai d'aller le photographier dans sa vitrine.
La mission pour ce masque c'est d'identifier les différents pigments et de regarder si la couche picturale a été recouverte d'autre chose ou non. J'ai essayé de regarder tous les petits bouts pour identifier toutes les couleurs, mais c'est pas facile, parfois c'est pas évident de savoir si deux couleurs sont différentes ou si l'une est simplement plus sale que l'autre.
Pour l'instant j'ai décidé de regarder 5 pigments différents, jeudi j'ai donc prélevé sous microscope des minuscules fragments de couche picturale (il faut pas trop l'abimer parce que les restaurateurs espèrent remettre les morceaux en place) et on a commencé hier à les examiner au microscope électronique. Siobhan m'a fait une petite formation, maintenant je peux m'en servir toute seule. Pas facile de repérer ces minuscules bouts de peinture au milieu du porte échantillon, ça peut prendre un temps fou de trouver l'image !
Les trois premières couleurs que j'ai regardée sont sans surprise : le bleu est du bleu égyptien (cuivre), le rouge est de l'ocre (fer) et le jaune est de l'orpiment (arsenic), ie les trois pigments les plus utilisés dans l'Egypte ancienne. Parfois il y a des mystères, par exemple dans le bleu on a trouvé un pic qui aurait pu être du plomb mais qui n'avait rien à faire là, et finalement on a fini par trouver qu'en fait c'était de l'arsenic, donc un peu de pollution du jaune voisin. Conclusion : bien réfléchir avant de conclure !
Hier soir on a commencé à préparer des cross-sections (j'imagine qu'en français on dit des coupes), ça consiste à emprisonner un échantillon dans un bloc de résine pour pouvoir en regarder la tranche au microscope et identifier les différentes couches.

Siobhan m'a prêté pleins de livres géniaux, par exemple une encyclopédie des pigments utilisés par les artistes avec toutes leurs caractéristiques physico-chimiques, les résultats pour toutes les méthodes d'analyse, et une liste d'oeuvres dans lesquels ils sont présents. Pratique !

Dans les jours qui viennent je vais faire un peu de spectroscopie IR sur les couches internes du masque (en gros y'a une couche de tissu enduit de résine, une couche de platre, une deuxième couche de tissu, une couche d'apprêt, et la couche picturale) et je vais m'occuper de rédiger un rapport sur le badge de suffragettes que Bénédicte a restauré. La spectroscopie infra-rouge a confirmé la présence d'acetate dans les fragments de corrosion, ce qui veut dire que le badge a mal réagi à ses conditions de stockage (enveloppé dans du tissu). A moi d'expliquer tout ça en anglais dans mon rapport !

Normalement les autres objets égyptiens arrivent lundi au centre. Dommage que je ne sois pas là pour les voir, lundi je suis convoquée à une journée de formation au siège du liverpool museums (journée très ennuyeuse en perspective ...)